草甘膦是灭生性芽后除草剂，经过茎叶吸收进入植物体内，并传导至全身安排,按捺氨基酸的生物组成,搅扰光合作用，使之枯死。草甘膦杀草规模广，能灭除1～2年生和多年生的禾本科、莎草科、阔叶杂草以及藻类、蕨类植物和灌木，特别对深根的恶性杂草如白茅、狗芽根、香附子、芦苇、铺地黍等有良好的防除效果。但对作物也有药害,不行直接喷洒到作物植株上。通常运用其盐类的水溶液，用于橡胶园、茶园、果园、森林苗圃及防火带等除草，也广泛应用于铁路、公路、机场、油库、电站等非农犁地的除草。草甘膦还可合作免耕法在农作物休耕期或耕种前施用，杀死田间掩盖的杂草。草甘膦在土壤中迅速分化，没有持效期。
  草甘膦在杂草成长最旺盛、株高15厘米摆布时喷药最好。跟着杂草的长大和成熟，需较高的用药量，多年生杂草施药过早，虽能杀死杂草的地上部分，但由于根茎未被杀死，仍能再生；施药过晚，杂草的茎秆木质化，不利于药剂在植株中传导。